鶉交流（旭山動物園）

交流集会の翌日（訪問３日目）、訪問団は旭山動物園に行きました。

同行者として、児童会役員と昨年福井に訪問した子がバスに同乗しました。残念ながら、１人は欠席、１人は午後帰町してから合流とのことで、動物園には写真の８名で行きました。

出発時にはぐずついた天気でしたが、旭川ではよく晴れ、見学日和となりました。

夏休みということもあり、いろいろな方言や外国語が飛び交っていました。それでも見学に何分も並ぶことはなく、空いていた方なのかもしれません。

最初にペンギン館に入ると、子供たちは飛ぶように優雅に泳ぐペンギンに興奮した様子でした。

アザラシ館では、サービス精神旺盛なアザラシが、水槽と円筒の中を盛んに行き来し、シャッターチャンスを演出してくれました。

モルモットのだっこ体験もしました。

体験終了時に飼育員の方が感想を求めると、児童会書記の子が、

「思ったよりも重かった」

と言っていました。このサイズで１キログラムあるそうです。

モルモットは人間の手で作られた動物なので、自然界には存在していないとのこと。ネズミの仲間ですが、運動も苦手なのだそうです。

お昼は『ジュンドッグ』を食べました。

旭川の名物で、ホットドックのパンの部分がライスになっていて、おにぎりの親戚のような食べ物との説明で、当たらずとも遠からずといったところです。

意外とボリュームがあり、２個食べるとおなか一杯で、食べきれない子もいました。

このころには気温も２３度ほどになり、やや暑く感じるほどでした。

自由時間には４人ずつに分かれて、好きな展示を回りました。北海道の子たちは何度か来たことがあり、何が展示されているかを知っていたので、時間内におすすめの動物の場所に連れていく様子も見られました。

福井には大きな動物園がないらしく、とても喜んでもらえたと思います。最後は東門でお土産を物色し、上砂川へ戻りました。